ARGENTINA
Datos básicos:
Continente o Región: Sudamérica
Extensión: 2.766.890 km²
Población: 40.119.000 h.
Capital: Buenos Aires (2.890.000 h.)
Otras Ciudades importantes: Córdoba, Rosario, Mendoza, San Miguel de Tucumán, La Plata, Mar del Plata y Salta.
Idioma: Español
Moneda: Peso argentino.
Religión: Cristiana (Católica)
Gobierno: República federal democrática.
Eliminatorias pasadas
Con 15 clasificaciones en su haber y sin Brasil en carrera, Argentina es seria candidata a quedarse con un pasaje en la zona sudamericana. La Albiceleste ha dicho presente en las últimas 10 fases finales de forma consecutiva y ha sorteado sin mayores inconvenientes todas las eliminatorias desde que se adoptara el sistema de todos contra todos. La excepción fue justamente la última, cuando debió esperar a una angustiosa tanda de partidos contra Perú y Uruguay para confirmar su presencia en Sudáfrica 2010.
Antecedentes mundialistas
Cuatro finales disputadas a lo largo de la historia sitúan a Argentina entre las potencias de la Copa Mundial de la FIFA. La Albiceleste llegó a la instancia decisiva en Uruguay 1930, primera edición del certamen, cuando cayó 2-4 ante el combinado local. Sin embargo, la suerte se daría vuelta en 1978 y 1986, cuando festejó en casa y en México respectivamente de la mano de Mario Kempes y Diego Armando Maradona. La edición de Italia 1990 marcó la última vez que los argentinos lograron superar los cuartos de final hasta la fecha, aunque los alemanes se impusieron en la final de Roma con un penal marcado por Andreas Brehme.
El presente
Tras caer ante Alemania por segunda vez consecutiva en los cuartos de final, Argentina retornó de Sudáfrica 2010 dispuesta a afrontar un recambio. Sergio Batista, reemplazante de Maradona como entrenador, rearmó el equipo y obtuvo victorias en encuentros amistosos ante equipos como España, Brasil y Portugal. Sin embargo, la actuación del equipo en la Copa América 2011, de la que fue anfitrión y en la cual cayó en cuartos de final, le costó el puesto al ex campeón mundial de 1986, quien resultó reemplazado por Alejandro Sabella.
Las estrellas
Con la histórica marca de cuatro Balones de Oro consecutivos (entre 2009 y 2012), Lionel Messi es el alma futbolística indiscutible del equipo argentino. La Pulga, multi-campeón con el FC Barcelona, rompe todos los récords goleadores y busca dar el salto definitivo con la camiseta nacional luego de pasar por Sudáfrica 2010, curiosamente, sin marcar goles. Junto a él, destacan otros futbolistas como Carlos Tevez, Javier Mascherano y Ángel Di María, todos en clubes de primer nivel europeo.
Y también…
Entrenador: Alejandro Sabella (Argentina)
Mejor participación en torneos FIFA: Ganador de la Copa Mundial de la FIFA 1978 y 1986; ganador de la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA 1979, 1995, 1997, 2001, 2005, 2007; ganador medalla de oro en el Torneo Olímpico de Fútbol 2004 y 2008, ganador Copa FIFA Confederaciones 1992; Medalla de plata en el Torneo Olímpico de Fútbol 1928 y 1996.
Estrellas del pasado: Ubaldo Fillol, Daniel Passarella, Diego Maradona, Claudio Caniggia, Gabriel Batistuta.
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