El de la eterna revancha y la sorpresa. Holanda, subcampeón en Sudáfrica 2010 (también en Alemania 1974 y en Argentina 1978), buscaba en Salvador volver a instalarse en las semifinales de la Copa del Mundo. Enfrente, Costa Rica, la humilde selección del colombiano Jorge Luis Pinto, que se cargó en la fase de grupos a Italia e Inglaterra (también venció a Uruguay que lo escoltó rumbo a octavos). A priori, una puja desigual. Pero en la cancha siempre son once contra once.
Por primera vez en el Mundial, Holanda dejó de lado la comodidad de no tener la pelota y poner velozmente mucha gente en ataque para recuperar el balón. Es que fueron los Ticos los que cedieron la pelota y el terreno. Louis Van Gaal, sin Nigel De Jong, paró un 3-4-3 (que se convertían en un 5-3-2) con tres centrales en el fondo (Vlaar, De Virj y Martins Indi), Kuyt a la derecha y Blind a la izquierda. Wjnaldum como cinco, más Memphis Depay, Robben y Van Persie.
El 5-4-1 de Costa Rica se mantuvo con Joel Campbell como único punta. Cristian Gamboa, Johnny Acosta, Giancarlo González, Michael Umaña y Júnior Díaz en el fondo. Christian Bolaños y Bryan Ruiz a los costados, más sueltos. Y Celso Borges y Yeltsin Tejeda en el doble cinco. Pero fue el arquero Keylor Navas el que mantuvo el cero en el primer tiempo.
Es que casi todo fue para Holanda, a pesar de sus dudas para encontrar el camino al arco rival. La primera clara llegó recién a los 20, y se lució Navas con una doble tapada, primero ante Van Persie y luego frente a Sneijder. Recién a los 29, Memphis Depay desbordó por izquierda y otra vez se encontró con el arquero. La última fue un tiro libre de Sneijder, a los 38, que Navas despejó al córner con una atajada elástica sobre su palo derecho. Costa Rica apenas inquietó con una pelota parada.
Pero para el complemento, Pinto ajustó a su equipo y los Ticos salieron con la intención de sorprender a su rival. Lo lograron, aunque no fueron contundentes. Primero, a los 14, Júnio Díaz desbordó por izquierda y envió el centro atrás para Campbell que no pudo -supo- definir. Después probó Bolaños con un tiro libre que se fue cerca. A los 18, Martins Indi vio la amarilla por una falta sobre Bryan Ruiz y el 10 envió un centro que conectó González, pero su cabezazo se fue desviado.
Holanda no tenía respuestas y Van Gaal movió el banco: Lens por Depay Memphis (antes Pinto puso a Ureña por Campbell, y después a Myrie por Gamboa). En la recta final del partido, la Naranja se fue encima de su rival con la velocidad de Robben como principal argumento.
Una falta sobre el zurdo generó el tiro libre de Sneijder, que dio en el palo, a nueve minutos del final. Dos minutos más tarde fue Van Persie el que probó a Navas, pero el arquero,(como en todo el torneo), salvó a Costa Rica. A dos del cierre, el delantero no pudo definir un buen centro de Sneijder.
Sobre el cierre, (marcaba 92 minutos el reloj oficial), se produjo un pequeño (gran) milagro para los Ticos. Desbordó Blind por izquierda y envió el centro atrás. No pudieron definir Vlaar ni Kuyt y Van Persie llegó por atrás para darle de zurda con Navas vencido. Era gol, pero Tejeda la sacó en la línea, la bola dio en el travesaño y se perdió en el córner. El alargue era inevitable.
En el primero de los dos tiempos de 15 para desempatar, se mantuvo el ritmo del complemento. A los 3, Vlaar metió un frentazo tras un córner que Navas tapó a puro reflejo. Cubero por Tejeda en Costa Rica, porque las piernas pesaban. Y Robben volaba.
En el primero de los dos tiempos de 15 para desempatar, se mantuvo el ritmo del complemento. A los 3, Vlaar metió un frentazo tras un córner que Navas tapó a puro reflejo. Cubero por Tejeda en Costa Rica, porque las piernas pesaban. Y Robben volaba. Van Gaal mandó a Huntelaar por Martíns Indi y Holanda se fue entero al ataque para los últimos 15. El partido se transformó de ida y vuelta, golpe por golpe; y fue infartante. Ureña gambeteó a dos y se metió en el área, pero el arquero Cillessen salvó a los naranjas. Sobre el cierre, Sneijder estalló su remate en el travesaño. Y Van Gaal, para los penales, puso a Tim Krul (arquero suplente) por Cillessen. Y sorprendió al mundo.
Los penales: Borges, gol. Van Persie, gol. Bryan Ruiz, tapó Krul. Robben, golazo. Giancarlo González, gol. Sneijder, gol. Bolaños, gol. Kuyt, gol. Y Krul puso a Holanda en las semifinales tras atajarle el último penal a Umaña. La Selección Argentina, ya tiene rival.
Arena Fonte NovaSalvador (BRA)
05 jul. 2014 - 17:00 Hora Local
Cuartos de final
Países Bajos gana en penales (4 - 3)
